Mặc dù vết ố do bảo quản ẩm ướt hoặc "gỉ trắng" hiếm khi làm giảm khả năng bảo vệ của lớp mạ kẽm, nhưng đó là một vấn đề thẩm mỹ khá dễ tránh.

Hiện tượng ố vàng do bảo quản ẩm xảy ra khi vật liệu mạ kẽm mới tiếp xúc với độ ẩm như mưa, sương hoặc hơi nước ngưng tụ (độ ẩm cao), và được lưu trữ ở nơi có luồng không khí hạn chế trên bề mặt. Những điều kiện này có thể ảnh hưởng đến quá trình hình thành lớp màng bảo vệ.

Thông thường, kẽm phản ứng trước tiên với oxy để tạo thành oxit kẽm, sau đó phản ứng với hơi ẩm để tạo thành hydroxit kẽm. Với luồng không khí tốt, hydroxit kẽm sẽ chuyển hóa thành cacbonat kẽm để tạo lớp bảo vệ cho kẽm, làm chậm tốc độ ăn mòn. Tuy nhiên, nếu kẽm không được tiếp xúc với không khí và vẫn bị ẩm, hydroxit kẽm sẽ tiếp tục hình thành và tạo ra vết ố do bảo quản ẩm.

Gỉ trắng có thể phát triển trong nhiều tuần hoặc thậm chí chỉ sau một đêm nếu điều kiện thuận lợi. Trong môi trường ven biển khắc nghiệt, vết ố do bảo quản ẩm ướt cũng có thể xuất hiện do sự tích tụ các chất muối trong không khí hấp thụ độ ẩm trong đêm.

Một số loại thép mạ kẽm có thể xuất hiện vết ố do bảo quản ẩm ướt, được gọi là "vết đen", biểu hiện dưới dạng các đốm sẫm màu có hoặc không có lớp gỉ bột trắng xung quanh. Loại vết ố do bảo quản ẩm ướt này phổ biến hơn trên thép mỏng như tấm, xà gồ và các cấu kiện rỗng thành mỏng. Nó khó làm sạch hơn nhiều so với các dạng gỉ trắng thông thường, và đôi khi các vết ố vẫn có thể nhìn thấy sau khi làm sạch.